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Kawakami est un charmant salon de thé et pâtisserie franco-japonaise situé à deux pas du Panthéon, dans le 5e arrondissement de Paris. Il a été ouvert en décembre 2019 par Tomoko Kawakami, cheffe pâtissière formée dès le lycée à la pâtisserie française au Japon. Séduite par l’élégance des desserts français, elle les trouvait néanmoins souvent trop lourds pour son goût et celui des Japonais, qui préfèrent des pâtisseries plus légères et moins sucrées. C’est ce subtil équilibre qu’elle retranscrit dans ses créations, mêlant saveurs françaises et touches japonaises, toujours gourmandes mais plus aériennes.

Installée en France depuis une quinzaine d’années, Tomoko Kawakami a toujours vécu dans le 5e arrondissement, un quartier qu’elle affectionne particulièrement. Après treize années passées à travailler en pâtisserie, notamment dans des maisons étoilées, elle a décidé d’y ouvrir son premier salon de thé.

L’intérieur est épuré et élégant : quelques cadres, des céramiques et des calligraphies japonaises décorent l’espace. Le lieu dispose de quelques tables, d’un coin cosy avec fauteuil, et d’une toute petite terrasse extérieure.

Chez Kawakami, la carte des desserts évolue chaque jour, au gré des saisons, des envies de la cheffe… et des suggestions de ses clients ! Très à l’écoute sur les réseaux sociaux, Tomoko interagit régulièrement avec sa communauté Instagram. On peut y déguster mochi, daifuku, dorayaki, panna cotta au sésame noir, mille-crêpes, tarte au yuzu, fraisier, gâteau au chocolat, cakes, et bien d’autres douceurs.

Côté boissons, la maison propose un bel éventail de thés japonais (entre 6 et 8 €) : genmaicha, hojicha, mugicha, sobacha… ainsi que des lattes chauds ou froids (entre 7 et 10 €), dont les incontournables matcha latte, hojicha latte, sésame noir latte, et même un latte au matcha supérieur.

Le midi et le soir, une petite carte salée propose des plats et encas japonais typiques, simples et réconfortants : onigiri généreusement garnis, bentos complets… Le dressage est toujours soigné et raffiné. Les assiettes de desserts reflètent l’expérience en maison étoilée de la cheffe, soucieuse autant de l’esthétique que du goût.

Le salon propose également une formule « café gourmand », uniquement sur place : pour une personne (18 €), deux pâtisseries au choix accompagnées d’une boisson ; pour deux personnes (34 €), quatre pâtisseries et deux boissons.

Lors de notre visite, nous avons opté pour un assortiment de desserts : un fraisier japonais – très en vogue en France et incontournable au Japon à déguster en toute occasion là-bas –, une tarte au yuzu façon tarte citron meringuée, délicate et parfaitement équilibrée, une panna cotta au sésame noir, véritable coup de cœur pour sa légèreté et son intensité, ainsi que deux dorayaki, l’un au matcha, l’autre au kinako (poudre de soja grillé). Petite préférence pour ce dernier, tout en subtilité.

Les desserts se marient à merveille avec les boissons japonaises peu sucrées et légèrement amères, comme le matcha latte ou le hojicha latte, créant un équilibre harmonieux des saveurs. Un véritable régal pour les papilles. Kawakami est un lieu agréable, idéal pour savourer des douceurs originales et délicates dans une atmosphère paisible.