Le média
de la gastronomie
et des produits japonais

Depuis 2019, la ville de Saint-Nazaire a une épicerie japonaise. Située en centre-ville, IMA propose des produits artisanaux de qualité importés du Japon : les incontournables (sauce soja, miso, nouilles, algues, thé…) mais aussi des alcools (bière, saké, whisky…), des boissons non alcoolisés (jus de fruits, sirop, soda…) auxquels s’ajoutent une jolie gamme de vaisselle, des accessoires et des idées cadeau originales. IMA (qui veut dire « maintenant » en japonais) a été fondé par Naoko Hirobe Philippot. Elle est née à Hokkaido, a grandi à Tokyo et a beaucoup voyagé avant de s’installer à Saint-Nazaire en 2014. Consultante pour des entreprises japonaises investies dans le secteur alimentaire, elle constate que, si les produits japonais sont de plus en plus en vogue en France, il existe peu de points de vente – notamment en dehors de Paris – où l’origine géographique, l’histoire et les producteurs de ces produits sont pris en considération. C’est la raison pour laquelle elle a décidé d’ouvrir sa propre boutique dans cette cité portuaire de l’estuaire de la Loire où désormais elle vit.

Or, Naoko Hirobe Philippot ne se contente pas de vendre de l’épicerie japonaise. D’un tempérament joyeux et fort dynamique, elle a fait d’IMA un lieu convivial, et dispense à ses clients conseils et recettes afin qu’ils utilisent au mieux ses produits. Elle propose aussi des animations, des dégustations, et prend plaisir à transmettre la culture de son pays natal. IMA, c’est aussi une boutique en ligne, pour ceux qui n’habitent pas à Saint-Nazaire.